2002年火箭队阵容

此后四个赛季火箭队常规赛成绩都不错，但在季后赛总走不远。1998年皮彭、奥拉朱旺和巴克利组成的阵容也在第一轮就止步。2000赛季火箭队老的老，走的走，16个赛季以来首次未能进入季后赛。火箭队进行重组，奥拉朱旺也于2001年到了猛龙队。

年，火箭虽然拥有由皮蓬、奥拉朱旺和巴克利组成的超强阵容，但是却依然没能走出首轮。2000赛季，分崩离析的火箭在十六个赛季以来首次无缘季后赛，此后竟然一别五年。虽然在此期间，火箭得到了弗朗西斯，但是却始终被拦在季后赛大门之外。2002年，火箭队钦点来自中国的姚明为状元，再次引入高中锋。

附：99年换弗老大 1999年的榜眼秀弗朗西斯拒绝前往加拿大，当时的温哥华灰熊队只能将其送到火箭队，那笔交易涉及火箭、灰熊和凯尔特人三队11位球员，是NBA历史上最大的一笔交易。弗朗西斯加盟火箭队的第一年便并列当选新人王，此后他又三次进入全明星首发阵容，成为火箭队的“老大”。

年2月24日，火箭用安德森换来热火杰纳德-费奇。2006年2月14日，火箭用穆奇-诺里斯换来黄蜂队马塞尼-兰皮。2006年2月10日，火箭用巴克斯特换得山猫队的博甘斯。2005年8月2日，火箭签下斯威夫特。2005年10月5日，火箭用麦克-詹姆斯换来猛龙队的阿尔斯通。